La cebolla nos hace llorar por su tipo de células, ya que estas contienen compuestos con azufre (trans-(+)-S-(1-propenil)-L-cisteina sulfóxido).

Cuando la cebolla es cortada, se rompen esas células y los compuestos reaccionan con la humedad de los ojos. Las terminaciones oculares son extremadamente sensibles, por lo que el cerebro reacciona ordenándole a los conductos lagrimales que produzcan más agua para diluir el ácido y proteger los ojos.